[视频]科学家在巨蟹座55E大气中首次发现大量氢、碳和氦
2016-02-18 10:18:04   来源：cnBeta.COM   评论：0 点击：

虽然超级地球在银河系并不难找到，但发现巨蟹座55E这颗罕见且珍稀的星球至少拥有3个极为不寻常的因素：第一，这颗星球距离地球只有40光年；第二，这颗星球的轨道距其恒星非常近，这也造就了其表面非常高的温度，以致于在红外环境下也能观察到；第三，从地球角度观察，这颗星球公转周期只有18个小时的时间，这让科学家可以在可见光条件下观察到它。

天文学家在早前的研究中表示，由于巨蟹座55E核心位置富含碳元素，所以他们将其称为“钻石星球”。之后来自斯必泽太空望远镜的数据让天文学家又提出了一个假设--巨蟹座55E上含有水，因为在表面温度和压力如此高的情况下，这颗星球上的岩石应该会被熔化掉，并且还会形成厚厚的水蒸气层。

虽然天文学家可以测算出这颗星球的质量和直径 ，但想要分析它的表面大气成分则显得极具挑战性。2014年，哈勃望远镜的3号广域相机曾将镜头对准两颗超级地球，然而最终得到的数据并不清晰且只能证明它们被不明分子厚云层包围。不过现在，新技术的到来让这项研究向前推进了一步。根据分析，天文学家发现巨蟹座55E上没有蒸汽现象，相反它的大气中含有大量的氢和氦。

另外，得到的数据还披露，这颗星球很有可能还含有氰化氢，这让这颗富含碳且含有高比例碳/氧的大气很有可能会产生类似于一氧化碳、二氧化碳、乙炔等这样的分子。

对此，研究团队成员Giovanna Tinetti说道：“这个结果（让人们）第一次了解超级地球的大气。我们现在已经有关于这颗星球状态及其形成、演化过程的线索，这对于巨蟹座55E和其他超级地球（的研究）有着重大意义。”

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